Qu’est-ce qu’un diamant ?
Qu’il soit extrait de la terre ou produit en laboratoire, le diamant est du carbone cristallisé. C’est le plus dur de tous les minéraux, mais il peut s’ébrécher ou se cliver s’il reçoit un choc suffisamment violent. Ce qui rend les diamants si attrayants, c’est leur forte dispersion et leurs propriétés réfractives, qui réfléchissent, réfractent et décomposent la lumière en couleurs spectrales. Cela donne aux diamants leur éclat et leurs feux caractéristiques.
Comment les diamants sont-ils évalués ?
En règle générale, les diamants sont vendus selon un prix au carat (1 carat = 0,2 gramme). Plus un diamant est rare et recherché, plus son prix au carat est élevé.
Les diamants de grande taille, présentant une couleur ou une pureté élevée, ainsi que les couleurs fantaisie rares, atteignent les prix au carat les plus élevés.
Pour les diamants de laboratoire, les coûts de production jouent un rôle plus important dans le prix au carat.
Comment les diamants sont-ils classés ?
Les diamants, qu’ils soient extraits ou produits en laboratoire, sont classés selon les 4C : carat, couleur, pureté et taille.
Carat
Les diamants sont pesés et se voient attribuer un poids en carats. Un carat (noté 1 ct) correspond à 1/5 de gramme, soit 0,2 gramme. En règle générale, plus le diamant est grand, plus il coûte cher. Notez que, puisque le carat est une mesure de poids, certaines tailles, comme la taille coussin ou la taille émeraude, paraîtront plus petites que des tailles moins profondes, comme la taille ronde ou ovale, même si elles ont le même poids en carats.
Couleur
La couleur mesure précisément la couleur du diamant. Pour les diamants incolores à légèrement teintés, une échelle de classification alphabétique est utilisée. D est la qualité la plus brillante et la plus incolore, jusqu’à une légère teinte correspondant à la qualité Z. Il ne faut pas les confondre avec les diamants de couleur fantaisie, dont la couleur est plus intense et qui utilisent un système de classification distinct.
Pureté
La pureté mesure les inclusions ou les imperfections présentes dans le diamant. Il peut s’agir d’inclusions d’autres minéraux, de défauts structurels tels que des fissures (inclusions en forme de plume) ou de zones nuageuses à l’intérieur du diamant. Plus la qualité de pureté est élevée, plus la valeur du diamant est importante.
Taille
À ne pas confondre avec la forme du diamant, la taille désigne le savoir-faire lié au facettage du diamant. Elle tient compte de tous les angles et proportions, ainsi que de la symétrie des facettes et de la qualité du polissage, puis attribue une qualité de taille. Indépendamment de la couleur et de la pureté, c’est la taille qui détermine l’éclat et les feux du diamant.