Qu’est-ce qu’un diamant de laboratoire ?
Qu’il soit extrait de la terre ou cultivé en laboratoire, le diamant est du carbone cristallisé. C’est le plus dur de tous les minéraux, mais il peut s’ébrécher ou se cliver s’il est soumis à un choc suffisamment violent. Ce qui rend les diamants si attrayants, ce sont leur forte dispersion et leurs propriétés réfractives, qui réfléchissent, réfractent et décomposent la lumière en couleurs spectrales. C’est ce qui leur confère leur éclat et leurs feux caractéristiques.
Les diamants de laboratoire possèdent exactement les mêmes propriétés chimiques, physiques et optiques que les diamants extraits, mais pour une fraction du prix.
Comment la valeur des diamants est-elle déterminée ?
En règle générale, les diamants sont tarifés au prix par carat (1 carat = 0,2 gramme). Plus un diamant est rare et recherché, plus son prix par carat est élevé.
Les diamants de grande taille, d’une couleur ou d’une pureté élevées, ainsi que les couleurs rares et fantaisie, atteignent le prix par carat le plus élevé.
Pour les diamants de laboratoire, les coûts de production jouent un rôle plus important dans le prix par carat.
Comment les diamants sont-ils classés ?
Les diamants, qu’ils soient extraits ou créés en laboratoire, sont évalués selon les 4C : carat, couleur, pureté et taille.
Carat
Les diamants sont pesés et leur poids en carats est déterminé. Un carat (noté 1 ct) équivaut à un cinquième de gramme, soit 0,2 gramme. En règle générale, plus le diamant est gros, plus il coûte cher. Notez que, puisque le carat est une mesure de poids, certaines tailles, comme la taille coussin ou la taille émeraude, paraîtront plus petites que des tailles moins profondes, comme la taille ronde ou ovale, même si elles ont le même poids en carats.
Couleur
La couleur est une mesure de la couleur du diamant. Pour les diamants incolores à légèrement teintés, une échelle de classement alphabétique est utilisée. Le grade D est le plus brillant et le plus incolore, tandis que le grade Z correspond à une légère teinte. Il ne faut pas les confondre avec les diamants de couleur fantaisie, dont la couleur est plus intense et qui utilisent un système de classement distinct.
Couleurs élégantes
Les diamants de couleur fantaisie sont des diamants, naturels ou synthétiques, qui présentent une couleur spécifique modérée à intense (plutôt qu’une couleur allant d’incolore à presque incolore). Leur couleur peut être naturelle (diamants naturels de couleur fantaisie non traités) ou obtenue par un procédé artificiel (diamants de laboratoire et diamants naturels traités).
En ce qui concerne les diamants naturels de couleur fantaisie non traités, les couleurs courantes comprennent les diamants noirs (opaques) ainsi que les diamants bruns à brunâtres. Les diamants jaunes, ou « canari », sont relativement rares. Parmi les couleurs encore plus rares, on trouve les diamants roses, violets, bleus, verts et caméléon (à changement de couleur). La couleur la plus rare de toutes est le rouge, dont la rareté peut atteindre des valeurs de plusieurs millions par carat.
Les diamants naturels traités sont généralement des diamants naturels de qualité inférieure, classés de D à Z, ou brunâtres, qui subissent un traitement HPHT (haute pression et haute température) et/ou une irradiation afin de modifier leur couleur. Les couleurs les plus courantes sont le jaune, le brun, le rose et le bleu. Le vert est parfois possible. Notez que les diamants de laboratoire subissent souvent ces procédés pour obtenir les mêmes couleurs. Bien que magnifiques et abordables, il est important de comprendre que le traitement ne réduit pas fortement la valeur du diamant, pas plus qu’il ne l’augmente significativement.
Les diamants de couleur fantaisie sont classés selon un système plus avancé que celui utilisé pour les diamants de couleur D à Z. Celui-ci évalue la teinte (c’est-à-dire jaune, jaune brunâtre, orange jaunâtre, etc.), ainsi que le ton et la saturation (c’est-à-dire fantaisie sombre, fantaisie profonde, fantaisie vive, fantaisie intense, etc.). Pour plus d’informations, veuillez cliquer sur le lien ci-dessous :
Clarté
La pureté désigne la quantité d’inclusions ou d’imperfections présentes dans le diamant. Il peut s’agir d’inclusions d’autres minéraux, de défauts structurels tels que des fissures (inclusions en forme de plume) ou de zones nuageuses à l’intérieur du diamant. Plus le degré de pureté est élevé, plus la valeur du diamant est importante.
Couper
À ne pas confondre avec la forme du diamant, la taille désigne le travail de facettage du diamant. Elle tient compte de tous les angles et proportions, ainsi que de la symétrie des facettes et de la qualité du polissage, afin d’attribuer un grade de taille. Indépendamment de la couleur et de la pureté, c’est la taille qui détermine l’éclat et les feux du diamant.
Il convient toutefois de noter que seules les tailles standardisées (généralement la taille brillant rond) ont des proportions standardisées. Ainsi, les formes fantaisie ne se voient pas attribuer de grade de taille par le GIA ou l’IGI, mais elles disposent tout de même d’une évaluation du polissage et de la symétrie.